Lotus Cars es un fabricante de automóviles del Reino Unido especializado en automóviles deportivos, con sede en Hethel, Norfolk, creada como Lotus Engineering Ltd por el ingeniero Colin Chapman en 1952.

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En los Años 1960 y 70 Lotus participó activamente en las carreras de Fórmula 1.

Chapman murió en 1982, dejando tras de sí una delicada situación financiera con el proyecto De Lorean, por el cual es probable que hubiera debido responder en justicia.

En 1986, la compañía fue adquirida por General Motors y revendida en 1993 al grupo ACBN de Luxemburgo, que es una compañía controlada por el empresario italiano Romano Artioli, propietario también de Bugatti Automobili SpA. En 1996, la mayoría de las acciones de Lotus fueron vendidas a Perusahaan Otomobil Nasional Bhd (Proton), empresa automotriz del estado de Malasia.

La compañía también actúa como consultor de ingeniería, realiza desarrollos, particularmente de suspensión para otros constructores.

Lotus en la Fórmula 1

La compañía animaba a sus clientes a participar en competiciones y ella misma entró en la Fórmula 1 como equipo en 1958. Su mayor éxito lo obtuvo en 1963 con su modelo Lotus 25, pilotado por Jim Clark, cuando ganó su primer campeonato mundial.

La muerte de Clark a temprana edad en un trágico accidente de Fórmula 2 compitiendo en un Lotus 48, en marzo de 1968 fue un serio revés para la marca y para la Fórmula 1. Era el piloto dominante con el automóvil dominante. Ese año el campeonato fue ganado por su compañero de equipo Graham Hill.

Varios pilotos perecieron en vehículos Lotus, y se considera que la responsabilidad de ello estaba en la política de Chapman de construir vehículos que sólo tenían que durar hasta llegar a la meta, todo lo demás era considerado superfluo.

Hasta mediados de los años 1980, Lotus fue uno de los grandes equipos de la Fórmula 1. Ayrton Senna pilotó para este equipo entre 1985 y 1987, ganando cuatro grandes premios y obteniendo 16 pole positions.

El último año de participación de Lotus en la Fórmula 1, 1994 sus vehículos ya no eran competitivos. En total, Lotus ganó 79 grandes premios.

Lotus Campeones mundiales de Fomula 1

• 1963: Jim Clark 7 victorias, 7 pole positions, 6 vueltas rápidas
• 1965: Jim Clark 6 victorias, 6 pole positions, 6 vueltas rápidas
• 1968: Graham Hill 3 victorias, 2 pole positions
• 1970: Jochen Rindt 5 victorias, 3 pole positions 1 vuelta rápida – Falleció antes de culminar la temporada
• 1972: Emerson Fittipaldi 5 victorias, 3 pole positions
• 1978: Mario Andretti 6 victorias, 8 pole positions, 3 vueltas rápidas