A pesar de la enorme impresión que la producción original de Broadway tuvo sobre Condon, para la película quiso honrar la música de rock y blues de los ‘60s y ‘70s pero, al mismo tiempo, darle un sabor más contemporáneo.
En la película, como en la obra teatral, hay canciones en la trama y actuaciones sobre el escenario.
A pesar de que las actuaciones generalmente expresan comentarios sobre la trama y/o las emociones de los personajes, las canciones de la trama relatan la historia. La música forma parte del alma de los personajes y es una forma de expresión para todos ellos. “Los personajes en la trama se relacionan con y a través de la música,” dice Condon. A pesar de que Condon contaba con una colección de poderosas canciones, quiso crear otras nuevas para la película.
Para ello, acudió a Henry Krieger, quien escribió la música original para la obra musical. Krieger colaboró en cuatro nuevas canciones para la banda sonora original de Soñadoras/Dreamgirls: “Love You I Do” (interpretada por Jennifer Hudson), “Listen” (interpretada por Beyoncé Knowles), “Patience” (interpretada por Eddie Murphy, Keith Robinson y Anika Noni Rose) y “Perfect World” (interpretada por Teddy Campbell y Las Dreamettes).“Veinticinco años después, tuve la oportunidad de volver a vivir el mismo sueño,” dice Krieger. “La obra se ha mantenido casi intacta pero, al mismo tiempo, se le ha dado su propia identidad, de lo cual doy todo el crédito a la habilidad asombrosa como director y guionista de Bill Condon, junto con los colaboradores que trabajaron en las orquestaciones originales por Harold Wheeler.” Krieger co-escribió “Listen” con Knowles y otros talentosos compositores. La canción expresa por primera vez las emociones internas de Deena.
“Es el sueño de un actor tener un momento así en una película como ésta,” dice Knowles. “Dice todo lo que Deena necesita decir, palabras y emociones con las que todos nos podemos identificar.” Los supervisores musicales Randy Spendlove y Matt Sullivan, junto con los productores de rock y blues The Underdogs (también conocidos como Harvey Mason, hijo y Damon Thomas) colaboraron con Condon en la producción.
“Nos mantuvimos lo más fiel que pudimos a la partitura original pero también tratamos que fuera más contemporánea,” dice Sullivan. El grupo único de colaboradores incluye a varias industrias, movimientos y tipos de música pero todos se unieron para ayudar a Condon y al reparto a crear el sonido de la producción.
Ellos trabajaron con el reparto durante cuatro semanas de ensayos, a las que siguieron cuatro semanas de grabación de toda la música. Para dar un aire moderno a los bailes tradicionales de la época representada en Soñadoras/Dreamgirls, Condon buscó una coreógrafa que no se basara demasiado en un solo estilo.
“El truco de la realización es que a pesar de que todo es de un período específico, queríamos que tuviera un aire actual.”Fatima Robinson (Tómalo con Calma, Miami Vice, Miss Simpatía: Armada y Fabulosa), quien surgió del mundo del hip hop, ha coreografiado números musicales para Outkast, Black Eyed Peas, Will Smith, Jessica Simpson, No Doubt y Prince. “Fatima incorpora varias influencias en los números bailables – música evangélica, jazz, blues y rock,” dice el productor Mark.Robinson estudió películas de video y documentales con números bailables de artistas tales como Jackie Wilson, Sam Cooke y James Brown e incorporó algunos de los pasos clásicos con su propia coreografía moderna para “darle más sabor, manteniéndose fiel a la época pero tratando que fuera más atractiva,” dice ella.