La Producción del filme El Buen Pastor

Desde los primeros años de la década de 1990, el actor/director/productor Robert De Niro comenzó a estudiar el tema que se convertiría en su segunda realización como director bajo el nombre de EL BUEN PASTOR. 

Sin embargo, al actor dos veces premiado con el Oscar®, no le interesaba dirigir una película de espías común y corriente. 

Un amigo de De Niro, le presentó a Milton Bearden, un veterano retirado después de 30 años de servicio en la C.I.A., quien eventualmente se convirtió en el principal asesor técnico de la producción. 

Desde los rincones de Afganistán, a la frontera Noroeste de Pakistán y dentro de Moscú, De Niro y Bearden intentaron captar la verdad que De Niro quería explorar en la película. 

En sus viajes con Bearden y sus investigaciones, De Niro entró en contacto con información que muy pocas personas fuera del mundo del espionaje conocen.  “Bob probablemente tiene una mejor idea de los miembros de la C.I.A. de mi generación y la anterior a la mía, que otra persona que he conocido fuera del mundo del espionaje,” observa Bearden.

Autor de varios libros sobre la C.I.A., Bearden siempre ha compartido detalles celosamente guardados sobre el servicio de inteligencia de Estados Unidos sin sacrificar a los hombres y mujeres que sirven activamente. 

“Mi regla es, ‘Nunca hagas algo que pueda perjudicar o poner en peligro a otros, ni que les haga su trabajo más difícil de lo que ya es,” explica.

La fascinación de De Niro evolucionó durante varios años antes de que recibiera una copia de El Buen Pastor, un libreto original sobre los primeros años de la C.I.A. escrito por el guionista Eric Roth que explora los mismos temas que intrigaban al director, ofreciéndole un papel. 

“Bob inmediatamente dijo, ‘No sólo quiero actuar en esto, sino también dirigirlo,” recuerda Rosenthal.

El autor, cuyos créditos incluyen películas tan populares y aclamadas como Forrest Gump, El Informante, Ali y Munich, escribió una historia que entrelaza los elementos de una emocionante película de espionaje con las vidas de los miembros de la C.I.A. que la crearon. 

“Eric es uno de los mejores guionistas en la actualidad,” dice Rosenthal.  “Fue su examen del mecanismo interno de la C.I.A. lo que nos gustó.”A Roth le interesó un período anterior al que De Niro había estudiado con Bearden pero los dos encontraron rápidamente elementos en común. 

“Siempre me ha intrigado la C.I.A. y cómo se formó,” dice el escritor.  “Esta agencia comenzó con literalmente 17, 18 personas  y en la actualidad cuenta con 29,000.”

Enmarcando su relato con elementos claves en la historia de la C.I.A., comenzando el guión en los momentos cumbres de la O.S.S. durante la Segunda Guerra Mundial y terminando con el fracaso de la C.I.A. en la crucial misión de Bahía de Cochinos en 1961, el libreto de Roth examina las vidas de los hombres que formaron el servicio de inteligencia de la nación norteña.

“Investigué las vidas de personas que ingresaron en los primeros años de la C.I.A. y su procedencia,” dice Roth. 

“Tradicionalmente provenían de la sociedad ‘Calaveras y Huesos’ de Yale.  Los que la dirigieron fueron casi exclusivamente miembros de familias anglosajonas que provenían de prestigiosas universidades del Noreste de Estados Unidos, aristócratas considerados los mejores y más brillantes que Estados Unidos podía ofrecer.

Es más, esta sociedad ultra secreta cuenta con varios prominentes estadounidenses entre sus miembros, incluyendo al Presidente George W. Bush, el ex–presidente George Bush, su padre (quien dirigió la C.I.A. antes de ser presidente), Prescott Bush, su abuelo, lo mismo que John Kerry, el contrincante del Presidente Bush en las elecciones de 2004.

El protagonista del guión de Roth es Edward Wilson, un sensible joven que es seleccionado para unirse a la O.S.S. en 1939. 

Los productores Rosenthal y De Niro comprendieron que al relatar la historia de Wilson, Roth exploraba el aspecto humano y personal de la agencia.“En su juventud, el personaje es un idealista. 

Había muy buenos valores que pienso que él trataba de proteger…  ciertas cosas que son maravillosas de Estados Unidos,” reflexiona Roth.  “Él posee un sentido natural y bueno de la justicia. 

Quise un personaje que pudiera ayudar a escribir los reglas para sus acciones, que fuera el corazón y el alma de la agencia.”“Quise saber que moral tenían y que estaban dispuestos a sacrificar,” continúa Roth. 

“Qué clase de vida tenían; cómo era su vida familiar y cómo era la vida con sus hijos.  ¿Cuáles eran sus sueños?”Un cierto grado de paranoia parecía no sólo justificado sino inevitable en los hombres que dirigían el contraespionaje pero Roth se preguntó hasta dónde llegaba. 

“También me interesó el efecto psicológico al formar parte de un mundo en que no sabemos qué está bien y qué está mal, ni quiénes son nuestros amigos o nuestros enemigos,” explica.Anteriormente, Estados Unidos de América no había tenido necesidad de una organización de espionaje que profundizara la información extranjera que la O.S.S. conseguía…  hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando sus dirigentes sintieron que necesitaban una agencia secreta. 

“Nuestro país es joven en esto si lo comparamos con Gran Bretaña, Francia y otras naciones que lo han hecho desde hace mucho tiempo,” explica De Niro.

“Teníamos dos enormes océanos a cada lado que eran una gran ventaja,” explica Bearden.  En Europa, el espionaje había sido un arma vital a través de los años para crear alianzas complejas con sus vecinos cercanos.  Sin embargo, con el fin de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tenía una posición dominante en el mundo y con ella, nuevas amenazas.

“El mundo se polarizó entre Estados Unidos y la Unión Soviética,” explica Bearden.  “Se estaba con una o con la otra.  Después de 1945, ese fue el comienzo del imperio estadounidense.  Un imperio sin una agencia de inteligencia capacitada no tenía sentido.”

Edward Wilson es un producto de esa época polarizante que se ve a sí mismo como la conciencia de Estados Unidos en sus relaciones con la Unión Soviética y como protector de sus libertades. 

Como director de contraespionaje, su misión es penetrar en las agencias de inteligencia enemigas y alterar sus percepciones.  También está a cargo de aprender los mecanismos internos de la KGB y lo que la agencia sabe de Estados Unidos.Para los realizadores, el relato adquirió más importancia cuando los estadounidenses trataron de comprender las decisiones de su gobierno después de los hechos del 11 de septiembre de 2001. 

“Creo que fue realmente después del 11 de septiembre cuando el mundo comenzó a prestar atención a este tema,” agrega Rosenthal.  “Fue entonces cuando las puertas se abrieron y comenzaron las reuniones para producir este tipo de película.”

Recientemente, El Buen Pastor ganó más relevancia para los realizadores con los titulares de la revelación del columnista Robert D. Novak sobre la identidad de Valerie Plame como agente de la C.I.A., alegando que un miembro de la administración le dio su nombre. 

“Nuestro tema es la seguridad nacional,” agrega Rosenthal.  “No podía ser más actual.”

En junio de 2005, Morgan Creek se unió al proyecto como productor de El Buen Pastor con Tribeca.  James G. Robinson, el Director Administrativo de Morgan Creek, se acopló al entusiasmo de Rosenthal y De Niro por la producción. 

“Es un libreto estupendo,” dice él.A Robinson lo atrajo la historia porque piensa que ilustra las similitudes que ambos lados compartieron durante la Guerra Fría.  “Pienso que no había mucha diferencia entre la C.I.A. y la KGB;” aclara. 

“La diferencia es que cuando la burocracia estadounidense se sobrepasaba, había forma de sancionar y corregir un sistema que causaba daño injusta e ilegalmente.  En Rusia, obviamente, eso no existía.”

Era importante para los realizadores que los hechos presentados en la realización parecieran reales no sólo a los espectadores sino también a los arquitectos del sistema de inteligencia estadounidense. 

“El Buen Pastor es una versión ficticia de la historia pero es exacta en casi cada incidente,” dice Richard Holbrooke, ex–embajador de Estados Unidos ante la O.N.U., ex–Subsecretario de Estado y diplomático de carrera. 

“Debido a que tienen la libertad que da la ficción, han logrado capturar de varias formas, algunas de las verdades esenciales sobre el espionaje, el contraespionaje y las traiciones durante la Guerra Fría.”Ese es el objetivo de los realizadores. 

“La película es una mezcla de hechos reales y versiones de diferentes personajes reales,” dice De Niro.