Luces del Más Allá

¿Qué haría Ud. si supiera quién está a punto de morir?  ¿Trataría de interceder, de evitar que algo horrible sucediera?  ¿Tentaría al destino?  ¿Haría las veces de Dios?

En Luces del Más Allá, Nathan Fillion (Criaturas Rastreras, Serenity) protagoniza como Abe Dale, un hombre ante una terrible alternativa.  Después de que su familia es asesinada brutalmente, y de que él logra sobrevivir luego de una experiencia cercana a la muerte, Abe experimenta una transformación que le permite “ver” a aquellos entre los vivos que están a punto de morir. 

Pero cuando él intenta salvar a las personas de su destino, descubre que hay un precio que pagar por interferir en el orden natural de la vida y la muerte.
Luces del Más Alla, la continuación de la exitosa película de suspenso sobrenatural Voces del Más Allá, es protagonizada por Nathan Fillion y Katee Sackhoff (Battlestar Galactica).  La dirección y edición es de Patrick Lussier (Drácula 2001) en base a un libreto de Matt Venne. 

Shawn Williamson produjo para Brightlight Pictures Productions.  Los productores ejecutivos son Paul Brooks, Scott Niemeyer (Una Pareja de Idiotas, Criaturas Rastreras, Amores, Enredos y una Boda) y Stephen Hegyes.  Gold Circle Films financió Luces del Más Allá con Rogue Pictures y TVA Films.  La producción es distribuida por Universal Pictures.

Voces del Más Allá, protagonizada por Michael Keaton, recaudó más de $100 millones en la taquilla.  “Nos sorprendió a todos,” dice Shawn Williamson, productor de Voces del Más Allá y Luces del Más Allá.  “Pensamos que era una buena realización pero nunca imaginamos que sería tan popular como fue.”

La primera conversación sobre una segunda parte fue el sábado después de su estreno.  Tan pronto como supieron las recaudaciones obtenidas, Shawn Williamson (Alone in the Dark, La Amenaza, Culto Siniestro) junto con su socio productor, Paul Brooks, hablaron de la siguiente. 

La primera película presentó grabaciones de los muertos mediante el fenómeno de voz electrónica o F.V.E., el método de captar las voces de los muertos con grabadoras y otros aparatos electrónicos. 

Pero encontrar una idea para el siguiente libreto fue complicada.  Los productores no querían crear otra historia sobre el F.V.E.  “Nos interesaba encontrar algo que fuera una variación natural del F.V.E.,” dice Brooks.  Después de explorar un número de ideas para guiones, la segunda parte llegó en la forma de un libreto original por Matt Venne, quien les presentó un guión original con el título Second Sight.

“Es un guión estupendo,” dice Paul Brooks (La Sombra del Vampiro, Casarse Está en Griego, Amores, Enredos y una Boda, Criaturas Rastreras).  “Toma la idea de que el F.V.E. abre las puertas hacia el otro mundo y que la siguiente etapa es la experiencia cercana a la muerte (E.C.M.) con su luz intensa, que muchas personas han experimentado o sobre la que han escuchado.  Nos pareció un puente muy natural desde la primera.”

Williamson y Brooks habían trabajado con Patrick Lussier anteriormente como editor fílmico en Whisper.  “Él está muy familiarizado con este tipo de películas,” dice Brooks del director y editor fílmico que ha trabajado en docenas de proyectos con Wes Craven.

Una de las cosas principales que atrajeron a Lussier al proyecto fue su originalidad.  “Es una historia totalmente distinta,” dice el director canadiense.  “Continúa explorando los temas de la realización original pero no con los mismos personajes. 

Comienza con una nueva aventura, toma el concepto de la original y va mucho más allá.  Toma direcciones sorprendentes y únicas.  Tiene una serie de giros y cambios que me asombraron.  ¡Qué alguien se atreviera a presentar esto en una película!  Por eso quise formar parte de este proyecto.”

A pesar de que Voces del Más Allá trata sobre el F.V.E. (Fenómeno de Voz Electrónica) en el cual los espíritus de los muertos se comunican con el mundo de los vivos mediante aparatos de grabación, en Luces del Más Allá, un hombre se convierte en un receptor.  Abe Dale es el hombre que desarrolla la habilidad para descubrir en una multitud quién va a morir. 

“El F.V.E. se presentó de forma tan clara en la primera película,” dice Lussier, “que quisimos expandir su presentación y entrar en la experiencia cercana a la muerte (E.C.M.), el túnel de luz intensa que es un fenómeno médico reportado miles de veces.  Es un poco más metafísico y menos tangible pero está muy bien documentado.” 

Aunque Lussier no ha tenido experiencias personales con fantasmas o el F.V.E., él piensa que es posible.  “Pienso que las personas poseen tanta energía que no pueden desaparecer totalmente.  Uno siempre cae en cuenta cuando alguien con una energía diferente o aumentada entra en una habitación.  Cuando se van…  ¿Hacia dónde se va esa energía?  La energía tiene que tomar alguna dirección.”

“El concepto del F.V.E. no era muy conocido pero lo presentamos y educamos a los espectadores al respecto,” dice Brooks.  “El concepto de esa intensa luz blanca en una experiencia cercana a la muerte es más conocido, gracias en parte a los libros de la fallecida Dra. Elisabeth Kubler-Ross, una experta en los temas de la muerte,  y la vida más allá de la muerte, sobre los que investigó extensamente y escribió libros. Desde que Kubler-Ross publicó On Death and Dying y On Life After Death, el concepto se ha convertido en algo conocido y aceptado. 

En la actualidad hay numerosos sitios en el Internet dedicados a las E.C.M. y si buscan ‘experiencias cercanas a la muerte’ en el mismo encontrarán más de dos millones de respuestas.

Luces del Más Allá narra el aterrador relato de Abe Dale, un hombre que pierde a su familia y con ellos su deseo de vivir, sólo para regresar del borde de la muerte con la habilidad de “ver” quien está a punto de morir. Para los realizadores, escoger al actor que interpretaría a Abe fue fácil.  Brooks y Williamson acaban de trabajar con Nathan Fillion en la novedosa comedia de terror Criaturas Rastreras, producida por Brooks y en la cual Williams fue productor de línea.  “Nathan posee una simpatía y accesibilidad innata que es crucial para una película como ésta,” dice Brooks.
Lussier también había trabajado con Fillion en Drácula 2000. 

“Siempre he querido trabajar nuevamente con Nathan porque es un actor muy entusiasta,” dice Lussier.  “Da mucho de sí.  Cuando leí el libreto de Luces del Más Allá, inmediatamente pensé en él para el rol de Abe.”
Una de las cosas que fascinó a Fillion sobre el guión es que trata sobre  “el equilibrio del universo”.  ¿Existe Dios?  ¿Tiene Dios un plan?  ¿Cuáles son las consecuencias si alteramos ese plan?.

Fillion describe a Abe como “un hombre que se encuentra involucrado con una maquinaria mucho más grande y compleja que cualquier cosa que logra comprender.”
Los realizadores son todos admiradores de Katee Sackhoff y el personaje de la piloto guerrera Starbuck que interpreta en la exitosa serie de televisión Battlestar Galactica.  Por su parte, a Sackhoff el libreto le pareció inteligente y le agradó que tomara ideas del original y las desarrollara más profundamente. 

Comenzó a leerlo luego de filmar hasta muy tarde en otra película, preparándose para una reunión con Lussier.  “Cuando comencé a leerlo, no pude detenerme hasta terminar,” dice Katee.  Durmió un par de horas y se reunió con el director.  “Nos llevamos muy bien y obtuve el rol.”

“En Battlestar Galactica, Katee interpreta a una guerrera ruda y fuerte,” dice Williamson.  “En Luces del Más Allá, es una enfermera muy femenina y dulce. Cuando Abe abre los ojos en el hospital y ve a Sherry, ella es como un sueño.”
Sackhoff admite que interpretar el papel de Sherry trajo consigo sus retos.  Durante el rodaje, la tercera temporada de Battlestar Galactica comenzó a filmarse y Sackhoff tuvo que alternarse entre los dos foros.

“Tuve que recordar constantemente que no estaba interpretando a Starbuck porque Sherry es muy jovial y Starbuck nunca sonríe,” dice Sackhoff.  “Sherry es franca, dulce y llevadera.  Y Patrick me lo recordó muy sutilmente durante el rodaje.”
La escena en el estacionamiento en que atacan a Sherry fue muy complicada.  “Fue muy difícil para mí ser una damisela en peligro porque quise dar un giro y patearlo en la cabeza,” dice riendo.  “Pero tuve que dejar que me golpearan.  Un diferencia muy sutil.”

“Lucifer fue expulsado del cielo por intentar hacer lo que Dios hacía,” dice Lussier, “y esa es esencialmente la trampa en que cae Abe.   Trata de ser Dios al intentar salvar a estas personas.  Pero al hacerlo hay repercusiones cósmicas.”
“No es sencillo,” explica el director.  “No es fácil ser un super héroe.  Hay que pagar por ello.  De la misma manera que Lucifer pagó.  Abe comprende que se ha convertido en una pieza de una enorme máquina cósmica de la cual no puede escapar.”

Venne tuvo la idea de utilizar el concepto de Tria Mera, que significa tres días o tercer día.  “De acuerdo con la Biblia,” explica el director, “en el tercer día, Cristo se levantó.  En el tercer día, algo sucede.  Y uno de los personajes en Luces del Más Allá dice que si en el tercer día, Cristo se levantó entre los muertos, qué hace el Diablo el tercer día.  Así que esto es sobre el Diablo en el tercer día.”

“El guión de Matt es muy ingenioso,” dice Williamson. “Utiliza todo tipo de imágenes y simbolismos, el Latín, los elementos religiosos, los nombres de los personajes.”
Sherry está decidida a ayudar a Abe a recuperar sus ganas de vivir y le dice, “Sé por lo que estás pasando y que tu esposa y tu hijo eran tu vida.  Pero a menos que quieras deteriorarte lentamente, ahora necesitas vivir para ti mismo.”  Sackhoff dice que cuando rodaron la escena, “Exactamente antes de filmarla, Nathan me hizo reír a carcajadas.  Ni siquiera recuerdo lo que me dijo pero eso ayudó a que la escena fuera optimista y no triste.”

Luces del Más Allá se rodó en Vancouver, British Columbia.  “Tuvimos mucha suerte al encontrar algunos exteriores únicos e interesantes,” dice Lussier.  “Quisimos filmar el aspecto más rudo y áspero de Vancouver y no solamente sus espectaculares palacios de vidrio.  Al buscar sitios con arquitectura más vieja, encontramos lugares más tétricos.”

Uno de los exteriores usados para varios foros fue el ala principal clausurada de un importante hospital psiquiátrico que ahora se utiliza exclusivamente para filmar cine y televisión.  Luces del Más Allá utilizó el hospital para hacer las veces del asilo mental donde Caine está interno; el cuarto de urgencias donde Abe es tratado; el apartamento de Sherry; el apartamento de Kurt y el laboratorio de F.V.E. del Dr. Karras.

El director Patrick Lussier también es un reconocido editor fílmico y editó Luces del Más Allá.  “Tener experiencia como editor te da más latitud cuando filmas en términos de saber qué necesitas y qué no,” dice él.
“Obviamente, ama lo que hace,” dice Fillion.  El actor dice que algunas veces hacían sólo una toma de las escenas.  “No cree que haya que repetir una y otra vez para obtener lo mejor de todos.”

“Patrick llega al foro increíblemente preparado,” dice Williamson.  “Llevaba con él una detallada lista de tomas y yo creo que tenía la película editada en su cerebro desde el primer día de rodaje.  Ha sido una experiencia estupenda trabajar con él.”
Craig Fairbrass interpreta a Henry Caine, el hombre que dispara y asesina despiadadamente a la esposa e hijo de Abe.

“Craig es un actor con mucha paciencia”, “Pienso que le destrozamos la boca,”  agrega el director refiriéndose al maquillaje con numerosos efectos especiales que se le aplicó a Fairbrass para su rol.
“No fue cómodo para Craig,” dice Williamson.  “Pero las prótesis y lo que sucede a su personaje es realmente asombroso.  Y la forma como Patrick lo muestra es sensacional.”

Después de dispararle a la familia Dale, Henry Caine se dispara a sí mismo en la cara.  Pero sus heridas no son fatales y lo que queda de él y de su rostro es encerrado en un asilo para dementes.  Gary Tunnicliffe diseñó el maquillaje y los efectos especiales para Caine.  Tunnicliffe había trabajado con Lussier en Drácula 2001 y los dos otra vez colaboraron estrechamente en el aspecto del rostro de Caine.

El personaje de Caine es un hombre acaudalado con suficiente dinero para gastar en lo último en tecnología.  Como la bala le explotó la quijada y los dientes, eso significa que su rostro tiene injertos de piel, clavos metálicos temporales, prótesis dentales y arcos metálicos para fijar su quijada.  El maquillaje de Fairbrass, el cual Tunnicliffe creó durante más de dos meses, incluía prótesis dentales superiores e inferiores que separan sus labios.  “Fueron una tortura para Craig,” dice Tunnicliffe.  “Afortunadamente, se las colocamos en un solo día y pienso que él comprendió muy rápidamente que el dolor era una parte integral y real del personaje y lo ayudó a crearlo.”

A pesar de que hay elementos significativos de imágenes generadas por computadora en la producción, también se utilizó un número de efectos de cámara clásicos, los cuales fueron mejorados por el departamento de efectos visuales.  “Utilizamos técnicas de espejos o vidrios de dos caras que se usaron en los 1940s, 50s y 60s,” dice Williamson.  “Y el resultado final es impresionante.”

Una de las escenas más espectaculares de la película se desarrolla en el vestíbulo de un hotel cuando un enorme piano cae de tres pisos de altura y se estrella en el centro del salón.  El histórico y opulento Orpheum Theatre de Vancouver hizo las veces del vestíbulo.  El diseñador de la producción Andrew Neskoromny (Criaturas Rastreras, El Amanecer de los Muertos, Doble Traición) y su equipo de colaboradores recrearon en un foro de filmación el balcón y la escalera del vestíbulo.  “Fue una tarea monumental,” dice Neskoromny, “y el equipo hizo una labor increíble.”
Otro reto del rodaje fueron los exteriores, que fueron desde el sector Este del centro de Vancouver, la comunidad más pobre de Canadá, a Shaughnessy, la sección más rica de la ciudad.  Se filmó en 25 exteriores distintos y se utilizaron más de 60 foros en la producción.

Uno de los foros más ambiciosos de Luces del Más Allá fue el Comedor de Devin.  “Debido a que la película comienza y termina allí,” dice Williamson, “es un foro crucial.  Era muy importante que estuviera localizado en el área adecuada de la ciudad y tuviera un aspecto definido.  Lo encontramos en una esquina en el sector Este del centro de Vancouver.”

“Esta película comienza donde terminó la primera en términos del concepto y el miedo que produce la trama,” dice Lussier, “pero va mucho más allá.  Es una historia muchos más personal y los cambios y sorpresas son integrales a la aventura que vive su protagonista.”

“Luces del Más Allá es una clásica película de horror de la vieja escuela sin violencia gráfica,” dice Brooks.  “Pero les aseguró que los asustará y les quitará el sueño.”