Tego Calderón - Versado poeta del rap

En la escena del rap y el hip hop puertorriqueño, el nombre de Tego Calderón resalta por ser un artista completo y versátil y, quizás, de los pocos que han utilizado su verbo para ahondar en las luchas cotidianas del ciudadano común, lanzando puntilladas contra la pobreza, la marginación social y el racismo.

Muy bien podría denominarse “el rapero con conciencia” o “el poeta callejero” porque ha alimentado con su propuesta musical la tradición lírica de disponer de su arte para testimoniar las incidencias que vive el pueblo –puertorriqueño, latinoamericano y del mundo–, a la usanza del trabajo que en el pasado han realizado exponentes del movimiento salsero, la bomba y la plena.

Todo comienza a finales de la década de los 80 en la ciudad de Miami, donde se expone a la influencia del Hip-Hop norteamericano al escuchar por primera vez la agrupación N.W.A., clave en la dirección que tomaría su carrera. Explorando diversidad de influencias musicales el artista continuo estudios en la Escuela Libre de Música de Puerto Rico allí estudió percusión y se desarrolló como compositor.

El jazz latino y la salsa ampliaban su creatividad en momentos en que el género del Reggaetón comienza a propagarse dentro de la cultura urbana puertorriqueña. El diseño de su oferta musical atado a las influencias afro antillanas, destaca su herencia negra y caribeña, con cierto toque malicioso que se le atribuye a su gusto por la música de Vico C, quien lo inspiró a trabajar sus composiciones en español.

Tras varias colaboraciones discográficas con otros exponentes del rap, el cantante y compositor logra su primer contrato musical con el sello White Lion, empresa discográfica junto a la que produjo en el 2002 el disco “El Abayarde”, un álbum  que revolucionó el ambiente sonoro nacional y con el que de inmediato se elevó a la cúspide del éxito. Este álbum vendió 50 mil unidades en el primer día de promoción, marcando una cifra récord en el país, de inmediato la ¨tegomania¨ se apoderó del público y su imagen fue imitada por miles de jóvenes quienes lucían sendos afros al estilo de “El Abayarde”.

En agosto de 2003 en pleno apogeo de su carrera figuró como artista principal en un concierto en el Madison Square Garden de Nueva York, su participación fue reconocida por el diario The New York Times y su música comenzó a escucharse en la radio norteamericana. Otras prestigiosas publicaciones como Billboard, Rolling Stone y New York Post han reconocido el talento del boricua destacando su estilo y su música.

Abriéndose paso como la nueva voz de la calle, en el 2004 Calderón participa de la producción “El Enemy de los Wasibiris”. Pronto fue reclamado para colaborar musicalmente junto a Fat Joe, 50 Cent, Cypress Hill y Wyclef Jean. También resaltó su perspectiva multicultural, hilvanando expresiones del movimiento jamaiquino del Dancehall Reggae, marcado especialmente con personalidades como Ninja Man, Super Cat y Buju Banton. Igualmente entre los artistas latinos Tego cuenta con colaboraciones junto a La Mala Rodríguez de España y de Venezuela Oscar de León, entre otros.

Nacido el 1 de febrero de 1972 en el barrio capitalino de Santurce, y criado entre los municipios de Río Grande y Carolina, Tegui Calderón Rosario, su nombre de pila, arriba a la escena del rap nacional a finales de la década del 90. Antes, se habría desempeñado como empacador de supermercados, repartidor de periódicos, camionero, obrero constructor, taxista y bartender acumulando vivencias que lo hicieron destacarse en  su primera aparición profesional en el disco “Crazy Boricua 2”, experiencia que le sirvió para sentar presencia en el género. Luego, una breve intervención en una producción realizada para circular en la revista In The House Magazine comenzó a abrirle camino.

Su nombre, en cambio, resonó tras su participación en el primer álbum antológico “Boricuas en NY”, en el que fue presentado por Eddie Dee, quien poco después lo invitó a actuar en su disco “Terrorista de la lírica”, en el que ambos realizan un maravilloso dúo en el tema “En peligro de extinción”.

Para entonces Tego Calderon dominaba el ambiente rapero del país, ocupando un lugar privilegiado entre los amantes de esta nueva cultura urbana puertorriqueña. Su visión creativa, engranada en una estética rítmica sostenida de una sólida presencia afro boricua, aportó un nuevo paradigma en el quehacer musical nacional. Entretanto, su talento y su presencia se elevaban, cada vez más, como la de un rapero respetable, vertical y comprometido.

Ese compromiso le valió el reconocimiento por parte Afrika Bambaataa por su aportación como pionero del nacimiento del hip hop y por su aportación al  orgullo negro. En el 2006 realizó un viaje a África junto a la cadena VH1 en solidaridad a los trabajadores de la minas de diamantes, ese viaje reafirmó su compromiso de no utilizar los característicos prendas de brillantes que acostumbran a utilizar los exponentes del genero.

Al mismo tiempo, comenzaban a aflorar otros reconocimientos a su talento con postulaciones a los premios “Latin Grammy”, “Billboard”, “La Gente”, los BET Awards y los MTV Awards donde tuvo una participación que impactó a la nación americana. La aceptación de este mercado llevo a Tego Calderón  a convertirse en la figura de la campaña publicitaria del licor Hennesy para el mercado de los Estados Unidos y Puerto Rico volviendo a hacer historia siendo el primer intérprete del reggaeton en capturar la atención de una firma mundial para formar parte de una campaña publicitaria. 

El 11 de septiembre del 2007 Tego Calderon estrena su nueva producción discográfica “El Abayarde Contra-ataca” y debuta en la pantalla grande interpretando al personaje de Choco en la película Ilegal Tender que estrenara en los cines a partir del 24 de agosto. En una producción de John Singleton, Tego vuelve a hacer historia como el primer artista urbano de nacionalidad hispana en hacer cine.
“El Abayarde Contra-ataca” vuelve a revolucionar la escena musical con la grabación de este álbum  bajo el sello Warner Music. En “El Abayarde el “poeta de calle” da un paseo por su inicios y le regala a sus fanáticos una joya musical.