Al acercarse Hallowen se acerca tambien la última secuela de una de las franquicias de filmes de terror más grandes de los últimos tiempos, El Juego del Miedo IV, (Saw IV).

Y para ir entrando en clima en los días previos a este estreno, nada mejor que hacer un terrorifico repaso acerca de esta franquicia de El Juego del Miedo: 

“¿Qué demonios está pasando? ¿Dónde estoy?”

Estas palabras, pronunciadas a los dos minutos de iniciada EL JUEGO DEL MIEDO de 2004, expresan las emociones primarias –la confusión desesperanzada, la horrible sensación de impotencia, el terror y el pánico– que yacen en el corazón de la franquicia EL JUEGO DEL MIEDO, de Lionsgate y Twisted Pictures, emociones que son la clave de su fenomenal éxito.

Los filmes de EL JUEGO DEL MIEDO narran las maquinaciones de Jigsaw, un paciente con cáncer terminal con una agenda moral rigurosa y un genio para los repugnantes juegos de supervivencia, “jugados” con aquellos que él cree que han dejado de valer la pena pero que aprecian el don de la vida.

Escalando en tensión y en inventiva en cada uno de los sucesivos filmes, la franquicia de EL JUEGO DEL MIEDO ha impactado en los nervios de millones de espectadores de todo el mundo, tomando la posta de las clásicas series de terror Halloween y Nightmare On Elm Street para convertirse en un hito cultural, así como la franquicia de terror más redituable de la historia del cine, tanto en salas como en DVD.

Hasta hoy, los tres títulos de EL JUEGO DEL MIEDO han recaudado más de U$S 400 millones en las boleterías de todo el mundo y las ventas de los DVDs combinados sobrepasó los 13 millones de unidades.

La franquicia colaboró con la consolidación de Lionsgate como el estudio líder en terror de hoy en día, con puestos número 1 en boleterías y en gastos de consumidores en DVD.

EL JUEGO DEL MIEDO se estrenó mundialmente en el Festival de Cine de Sundance 2004 como parte del popular programa “Park City at Midnight”.

Geoffrey Gilmore, el director del festival que programa el evento anualmente, recuerda haberse sentido impresionado por la orden de los realizadores en cuando a la forma y el tema y comenta: “EL JUEGO DEL MIEDO atrapó al espectador desde el primer cuadro. Era audaz, inteligentemente construida y absolutamente aterrorizadora. Pero lo que realmente destacaba a EL JUEGO DEL MIEDO era su seriedad moral. Esta película no solo deseaba asustar sino hacernos pensar sobre lo que haríamos para seguir vivos. En el mundo de hoy, eso no es algo trivial para pensar, ya sea como individuos o como miembros de la sociedad”.

A medida que continuó la serie EL JUEGO DEL MIEDO, los filmes se internaron más profundamente en las creencias y las visiones de Jigsaw.

Según Leigh Whannell, creador de la historia original junto al director James Wan y autor o co-autor de los guiones de EL JUEGO DEL MIEDO, EL JUEGO DEL MIEDO II y EL JUEGO DEL MIEDO III, “el cáncer de Jigsaw lo llevó a pensar en lo que significa estar vivo y qué cerca que estamos de la muerte en cualquier momento.

Pero él no es alguien que simplemente se detiene en un ‘carpe diem’ y hace un viaje a Europa. El concepto del valor de la vida se convierte en un trampolín para ver otras opciones morales personales, como el perdón versus el castigo.

Jigsaw indaga continuamente en esos temas, los cuales se convierten en semilla para sus juegos. Y por más retorcidos que sean estos juegos, su intención es la de ayudar a la gente. Entre su inclinación filosófica y su enfoque enfermo del altruismo, me gusta pensar que Jigsaw es único en el universo del terror”.

La franquicia EL JUEGO DEL MIEDO ha formado parte de una ola de filmes de terror que suscitó favorables comparaciones con el cine de terror de los 70, una conexión destacada en una serie del verano de 2007 en el New York’s Museum of the Moving Image, titulada “It’s Only a Movie: Horror Films from the 1970s and Today”.

La retrospectiva de seis fines de semana de duración trazó una línea entre filmes como Last House On The Left (1972) de Wes Craven y Texas Chainsaw Massacre (1974), de Tobe Hooper, las cuales impactaron al público de entonces con atrevimiento sangriento y perturbadoras exploraciones de la conducta humana, y los filmes de la era de EL JUEGO DEL MIEDO, como EL JUEGO DEL MIEDO II de Darren Lynn Bousman, los cuales contenían imágenes e historias que sorprenden y aterrorizan tanto a los espectadores de hoy como a aquellos de los años 70. “It’s Only a Movie” exhibió presentaciones dobles que agrupaban dos filmes de cada época.

EL JUEGO DEL MIEDO II compartió cartel con A Clockwork Orange de Stanley Kubrick.

Al anunciar la serie en junio de 2007, el curador del Museo David Schwartz dijo: “Estas películas son de un considerable interés estético y cultural, y claramente reflejan los miedos de la vida contemporánea… Por supuesto que somos conscientes de que estos filmes contienen imágenes perturbadoras y muchas veces chocantes, pero son  poderosas precisamente porque inciden en nuestras ansiedades más profundas”.

La curadora asistente Livia Bloom también aportó su visión: “En esta serie, los realizadores utilizan el género de terror como un marco comercial para realizar filmes inteligentes y muchas veces subversivos. Su trabajo examina profundas preocupaciones psicológicas y comenta cuestiones sociopolíticas actuales”. Señala Bloom que en las “sobrecogedoras escenas de tortura encontré reflejos de una vida en época de guerra y disturbios”.

La consistencia temática y estilística de la serie de EL JUEGO DEL MIEDO mucho le debe a la conducción y a la participación de un equipo nuclear que incluye a quienes dieron origen a EL JUEGO DEL MIEDO, James Wan y Leigh Whannell; al escritor y director Darren Lynn Bousman, quien se unió al equipo de EL JUEGO DEL MIEDO II, a los productores Oren Koules, Mark Burg y al fallecido Gregg Hoffman; y a los productores ejecutivos Stacey Testro, Peter Block y Jason Constantine.

El equipo creativo clave ha estado en la serie desde su inicio y comprende al director de fotografía David Armstrong; al diseñador de producción David Hackl; al editor Kevin Greutert y al compositor  Charlie Clouser, quie fue integrante de la banda Nine Inch Nails.

Otro integrante crítico del equipo de EL JUEGO DEL MIEDO es el actor Tobin Bell, quien ha interpretado a Jigsaw en toda la franquicia.

En un ensayo sobre las películas contemporáneas de terror publicado el 7 de septiembre de 2007 en L.A. Weekly, el crítico Luke Thomson escribió: “La interpretación de  Tobin Bell como Jigsaw es una maravilla: es el mejor antihéroe de terror del ‘mundo real’, desde que Anthony Hopkins interpretó por primera vez a Hannibal Lecter”.

Tan intricados como uno de los juegos de Jigsaw, los filmes de EL JUEGO DEL MIEDO revelan sus enmarañados argumentos de manera gradual. La serie en sí misma recuerda un gran rompecabezas [jigsaw], donde cada nuevo film se encastra de alguna manera con su predecesor.

Cuando EL JUEGO DEL MIEDO IV llegue a las salas en el próximo Halloween 2007, veremos cuáles son sus piezas.

Parafraseando a las víctimas de Jigsaw, diremos: “¿Dónde estamos?”