Kevin Lima nació y creció en Pawtucket, Rhode Island y dibuja desde que tiene uso de razón.

Su fascinación por la animación se remonta hasta su quinto cumpleaños, cuando recibió un libro de animación de Preston Blair.

Este regalo de su inspirada abuela lo llevó más tarde hasta la asociación  teatro de títeres profesional de Marc Kohler, hasta The Puppet Workshop in Providence, RI (taller de marionetas) y luego a trabajar un verano con Eve Brook’s Costumes en Nueva Cork, creando trajes para Ringling Bros And Barnum y el Circo Bailey.

Estas experiencias eclécticas dieron origen a su fascinación por dar vida a los personajes de la imaginación. Kevin Lima estudió actuación  y diseño de teatro en el Emerson College antes de graduarse en el Programa de Artes de la Animación del California Institute.

Su primer trabajo fue como dibujante de personajes de dibujos animados. Se fue seis meses a Taiwán para trabajar en la animación de la película The Brave Little Toaster de producción independiente.

Kevin Lima colaboró en el desarrollo de un proyecto llamado Samurai Cat y animó The Chipmunk Adventure. Luego en 1987 se unió a Walt Disney Animation para dibujar al personaje de Fagin en Oliver & Company y realizó varios trabajos en las cinco películas siguientes de Disney Animation.

Kevin Lima colaboró en los dibujos de Ursula, Flounder y de casi todos los personajes secundarios en The Little Mermaid, tuvo un rol fundamental en la creación de los personajes de Lumiere, Mrs. Potts y Cogsworth en el largometraje de 1991 Beauty and the Beast  y realizó el guión grafico de secuencias de Aladdin.

Paralelamente, durante este período, Kevin Lima  continuó con su pasión por el teatro dirigiendo una producción de teatro comunitario de Stephen Sondheim: Into The Woods.

En 1992, listo para dirigir, Kevin Lima  estuvo a cargo de A Goofy Movie para Disney. La película fue un éxito comercial y de la crítica y le dio nueva vida al clásico personaje de Disney.

El inesperado y sensible manejo del material que tuvo Kevin Lima  en relación con este Goofy y su hijo le dio al film un clima real y cotidiano, señalado por los cinéfilos de todas las edades.

Luego continuó con la dirección del gran éxito Tarzan, película aclamada por la crítica. Más de una década después de su estreno, A Goofy Movie continúa siendo uno de los más exitosos DVDs y la franquicia de Tarzan se convirtió en un éxito de DVD, una gran atracción en los Parques de Disneyland, un musical en Broadway y una secuela para video.

Listo para otro desafío, en 2000 Kevin Lima dirigió la película de acción en vivo 102 Dalmatians, protagonizada por Glenn Close. Luego dirigió a Julie Andrews en las películas para televisión Eloise at the Plaza y Eloise at Christmastime (2003) para ABC. Por su trabajo en esta última película obtuvo el premio Director’s Guild of América a la Dirección Sobresaliente en un Programa Infantil.

Kevin Lima  vive en la actualidad en Marin County, California, con su esposa, la actriz y directora Brenda Chapman (quien esta dirigiendo en la actualidad una película para Pixar Animation) y con su hermosa hija Emma Rose.