Simple Plan: Pierre Bouvier (Voz) – Chuck Comeau (Batería, Coros)-David Desrosiers (Bajo, Coros)– Sebastien Lefebvre (Guitarra, Coros) - Jeff Stinco (Guitarra  solista)

Dos  álbumes.  Siete millones de copias vendidas a nivel mundial. Un  abanico de éxitos como "I'd Do Anything," "Addicted," "Perfect," y "Welcome to My Life."  Una legión de fans en todo el mundo que pueden dar fe del poder de uno de los directos más fieros que haya. 

En este punto, Simple Plan, los rockeros de Lava/Atlantic, sencillamente tenían la sartén por el mango.  Así que para su tercer y crucial álbum, la banda podía haber vuelto al estudio y haber hecho lo que les había funcionado tan bien en el pasado ¿No?
No es así del todo.

Bienvenidos a "SIMPLE PLAN," que no sólo es un disco, sino una declaración de intenciones sobre la ambición  de crecer a nivel artístico por parte del quinteto de Montreal.  Como es de esperar por parte de un grupo que titula su primer trabajo "NO PADS, NO HELMETS...JUST BALLS", este álbum que tomó el título del nombre de la banda, es una valiente incursión en la composición dinámica de música, conservando lo que más nos llama de Simple Plan –la energía desenfrenada de los riffs de sus guitarras, la sensibilidad melódica llena de gancho -- e incorporando un marasmo de inventiva sonora a través de las perspectivas de sus nuevos colaboradores: Nate "Danja" Hills (Timbaland, Justin Timberlake, Duran Duran, Nelly Furtado), Max Martin (James Blunt, Kelly Clarkson, Avril Lavigne), y Dave Fortman (Evanescence, Mudvayne).

La nueva ecuación rinde 11 canciones que son incuestionablemente Simple Plan, pero a la vez suenan diferentes a cualquier producción anterior, desde los loops adictivos de sintetizador  del tema que abre el álbum y que será su primer  single, "When I'm Gone," al firme ritmo bailón de sabor R&B de "The End," hasta las bases hip-hop de "Generation," pasando por la poderosa balada sin prejuicios  "I Can Wait Forever."

"Pienso que todos queríamos hacer algo más audaz que ampliara las fronteras de quienes somos” afirma el líder Pierre Bouvier.  "Intentamos hacer un disco que dejara huella."

El batería, Chuck Comeau, añade  "Había una consciente necesidad de desestabilizar lo establecido y tomar riesgos y defenderlos.  Hacer algo que nos permitiera ser nosotros asumiendo nuevos retos."

El cambio, por supuesto, conlleva un cierto nivel de aprensión, y la banda no esconde el hecho de que sintieran algo de vértigo al comenzar a explorar nuevos territorios con "SIMPLE PLAN."  Hay que tener en cuenta lo que Comeau denomina la "zona segura" de la que sale el grupo, que incluye la doble certificación de platino obtenida en el año  2002 con "NO PADS..." y el disco de platino de  "STILL NOT GETTING ANY,"en el año 2004, así como "MTV HARD ROCK LIVE", que supuso en el  2005 un documento del entusiasmo que provoca el grupo con su directo.  Simple Plan han venido pegando fuerte desde que se formaran en 1999; la mayoría de las bandas en su misma situación habrían vuelto sobre sus pasos para conservar su estatus, temerosos de llevar a  la deriva su navío rockero.

"Teníamos miedo," reconoce el guitarra Jeff Stinco, "porque para comenzar no queríamos destrozar algo que habíamos constatado que funcionaba bien y, sobre todo, nos gustaba.  Podríamos haber hecho un disco como el segundo que hubiera sido bien recibido por nuestros fans incondicionales.  Pero el material nueva era un reto excitante y, si quieres crecer debes dejarte llevar."

Bouvier está de acuerdo, sólo a veces, “No sabíamos si íbamos por el buen camino haciendo algo diferente o es que simplemente estábamos perdiendo el norte."  Pero añade que eso no era necesariamente malo.  "Tener miedo es bueno," explica el cantante. "Debíamos estar algo nerviosos. Si no lo estás, quizás es que te sientes demasiado seguro.  Considero que si miras atrás, todos los buenos trabajos provienen de la asunción de un cierto riesgo."

Simple Plan empezaron a trabajar en el nuevo disco en la primavera del 2006, poco después de terminar la gira de "STILL NOT GETTING ANY."  La expectación creada  suponía un proceso creativo rápido en cuanto a la factura y la grabación del nuevo material.  Bouvier y Comeau se sumergieron en la composición y cuando llegó el otoño, la banda ya tenía una buena y extensa colección de canciones. Pero algo no funcionaba.  "Todo el mundo decía, 'Sí, sí, esto es genial,' pero nada parecía destacar por su frescura" afirma Comeau. 

"Eso se podía mascar.  Teníamos canciones con garra, pero no eran lo que realmente  nos llevaría al destino que buscábamos."
Llegados a este punto, el grupo supo que debía replantearse su perspectiva.  La alta consideración que les merecía el ultimo trabajo de Justin Timberlake y de su colega canadiense Nelly Furtado, llevó a la banda a entrar en contacto con Danja, un joven productor en alza que había florecido tras cobijarse bajo el manto de Timbaland durante muchos años – y quien, coincidiendo con el gusto del grupo, había escogido a Simple Plan como uno de las bandas con las que quería trabajar, al ampliar sus horizontes al espectro del rock.

Así que en Abril del  2007, Bouvier y Comeau se encontraron con él en  Miami, un territorio extraño que comenzó a hacerles sentirse sólo algo cómodos después de que consiguieran terminar los dos primeros temas,  entre los que se encontraba "The End."

Bouvier recuerda que, tras la primera sesión, se decían: " !Mierda!  ¡Esto sí tiene frescura!   !Esto funciona! Esto es lo que estábamos buscando."  La excitación y el entusiasmo que sintieron fueron tan intensos que dieron a la banda nuevas alas.
"Teníamos la intuición de que debíamos integrar un ritmo moderno, a la moda, con las letras y además, mantener nuestra marca de la casa, unos coros fuertes, que se elevan y te dejan k.o." explica Comeau. 

"Ese era el tipo de mezcla que teníamos en mente y cuando terminamos ‘The End,’ supimos que eso funcionaba de verdad. Pienso que cambiar de punto de vista nos dio mucha más confianza para seguir componiendo y probando nuevas opciones incluso con los temas más tradicionales."

De vuelta en  San Diego, Bouvier y Comeau empezaron a hacer exactamente eso, enrolaron a su antiguo amigo, Arnold Lanni para que les ayudara (Our Lady Peace, Finger Eleven), el hombre que produjo el primer disco de Simple Plan.  La química creativa que tuvieron con Lanni esa primera vez que trabajaron juntos seguía intacta.
"Trabajar de nuevo con Arnold fue genial. 

Es un músico lleno de talento y puedes estar seguro de que le importa nuestra banda a nivel profesional, pero, lo que es más importante, es un verdadero amigo.  Siempre nos hemos sentido muy a gusto trabajando con Arnold, y colaborar con él de nuevo ha sido increíble," dice Comeau.

Pronto siguió otro viaje a  Miami, al que se unió Lanni a petición del grupo.  Esa segunda sesión con Danja produjo "When I'm Gone" y "Generation,"dos de los temas más innovadores del álbum. El dúo consiguió, al llevar los temas de  Danja de vuelta a Montreal, solidificar el consenso del resto de la banda.

"Al principio estábamos algo sorprendidos," recuerda el guitarrista Sebastien Lefebvre, "pero aquello estaba bien. Creo que nos sentíamos como si estuviéramos añadiendo muchos elementos nuevos a nuestro sonido, lo que nos convertía en mucho más que la típica banda de rock.  Pienso que realmente nos sirvió de inspiración a todos, y hemos conseguido crear algo que rompe moldes con este nuevo disco."
El bajista David Desrosiers añade, "Todos queríamos hacer un disco que fuera diferente – lo sabíamos. Y, tras siete años en el grupo, quieres seguir sintiendo esa excitación con la música que haces. Cuando escuchamos esas ideas que Danja tenía, fue como un súper acelerón..."

En  Junio de 2007, el grupo estuvo totalmente listo para entrar a grabar.  Dave Fortman fue elegido para ayudar a alcanzar la fusión de sonido que Simple Plan ensoñaba mientras “SIMPLE PLAN" se grabó entre Los ángeles y Montreal.  "Él fue el que más se entusiasmó con el disco y con lograr un diferente tipo de híbrido," dice Bouvier. 

"Era vital para nosotros tener un productor de rock que pudiera capturar nuestro sonido en director y abarcar, al mismo tiempo, nuestra nueva dirección.  Fue realmente una estrecha colaboración entre la banda, Dave y Danja" – y después, Max Martin, el creador de éxitos, fue quien ayudó al grupo a terminar "Generation."  "Todo el mundo se amoldó para que esta combinación de estilos fundiera perfectamente y lográramos hacer el tipo de disco con el que soñábamos."
Teniendo en cuenta el resultado final de, "SIMPLE PLAN" este es el título que mejor encaja con el proyecto.

"Sentimos que es realmente representativo de lo que somos," afirma Bouvier.  "En este momento de nuestra carrera, con dos álbumes que ya han funcionado bien, tenemos la confianza necesaria para que este trabajo sea el que debe llevar el nombre de la banda."

Los experimentos musicales inspiraron a Bouvier y Comeau a componer algunas de las letras más provocativas y centradas hasta la fecha.  "Save You" trata de la batalla del hermano de  Bouvier contra el  cáncer.  "What If" es un ensayo de amplias miras, inspirado en el programa de TV "Heroes," acerca de cambiar y mejorar el mundo.  Y, a pesar de la inflamada "I Can Wait Forever" que es una canción de amor incondicional  sobre la actual relación sentimental de Bouvier, la mayoría del resto de los temas del álbum tratan acerca de tumultos románticos oscuros y amargos.
"Cuando me piden que describa nuestro sonido," dice Bouvier, "