El Reparto estelar de Hulk

Para ayudar a presentar este capítulo de la saga del Hulk, los realizadores buscaron un actor no únicamente capaz de dar vida al brillante intelecto y conflicto interno de Bruce Banner sino capaz de comprender todo sobre el universo del Hulk y dispuesto a contribuir creativamente durante la producción. 

Lo encontraron en Edward Norton, el actor dos veces nominado al Oscar®.  “Bruce Banner es un tipo que se expone a riesgos secretos que lo dejan marcado de una forma que termina aislado y viviendo solo,” dice Norton.  “Pienso que hay algo en la historia de este hombre bueno que se exila a sí mismo para tratar de proteger al mundo de esta terrible cosa que lleva dentro con lo que los espectadores se identifican.”

Un aspecto de Hulk:  El Increíble que ha hecho que la saga sea tan querida durante tanto tiempo es la historia amor entre Banner y su compañera de Harvard, enamorada y esposa en algunos capítulos de la tira), la brillante bióloga Betty Ross.  Es la tragedia de su idilio, el hecho que ellos están destinados a vivir separados hasta que él encuentre una cura lo que hace que el dolor de Banner sea más insoportable.  El amor y el apoyo de Betty nunca han flaqueado y a pesar que la relación es complicada, ella tiene una comunicación con él que le permite encontrar la humanidad en su otro yo verde.

Para dar vida al rol clave de Betty, los realizadores contactaron a Liv Tyler, una favorita del público desde que interpretó a la inmortal princesa Arwen en la trilogía épica de Peter Jackson El Señor de los Anillos.
“Necesitábamos una actriz que diera la combinación necesaria de inteligencia y fuerza al personaje,” dice Hurd, quien trabajó con la actriz en la exitosa producción de acción Armageddon en los ‘90s.  “Liv es astuta, accesible y bella; la artista ideal para el rol.”
Una vez que la pareja central se había seleccionado, Leterrier y los productores buscaron al actor que interpretara al hombre que ha dedicado su vida a capturar al Hulk, el General ‘Thunderbolt’ Ross. 

“Como Liv es una mujer alta y guapa, su padre tenía que ser alto,” dice Leterrier.  “Necesitábamos una montaña como el general, ya que Thunderbolt Ross es un hombre grande e impresionante en la revista de tiras cómicas.  William Hurt, el actor premiado con el Oscar®, resultó ser la selección ideal.”

Como también es un gran aficionado del Hulk, no fue difícil para Hurt prepararse para el papel.  “Soy un gran admirador del personaje y mi hijo lo es aún más.  Sabe todo sobre la serie,” dice el actor.  “Pasamos horas hablando sobre Ross y la relación entre Betty y Banner.”

“Thunderbolt Ross es un hombre lleno de conflictos,” continúa el actor.  “Está atrapado entre su amor y la lealtad por su hija y su país.  Y está obsesionado con detener a Bruce Banner y a su otro yo.”  Esa fijación, explica Hurt, finalmente lleva al personaje al punto de poner en peligro a su hija.  “Ross comienza a perder la comprensión de lo qué está haciendo y su razón,” dice el actor.

Cada buen héroe necesita un gran villano y, a pesar de que Banner tiene al General Ross, el otro yo de Banner necesitaba algo más imponente visualmente, especialmente para enfrentarse a algo tan poderoso y asombroso como el Hulk.  En Hulk:  El Increíble, nuestro héroe verde se enfrenta a uno de los adversarios más formidables de la serie de revistas cómicas.  El General Ross puede ser el mayor enemigo de Banner pero él no está solo en su búsqueda para destruir al Hulk, la Abominación también lo tiene en la mira.

Los realizadores seleccionaron al actor británico Tim Roth como Emil Blonsky, un soldado de operaciones especiales con gran ansia de poder y gloria.  Después que Blonsky se ofrece de voluntario al General Ross para ser expuesto a la misma radiación gama que transformó a Banner, Blonsky eventualmente se convierte en la Abominación, un adversario más poderoso y rabioso que el Hulk. 

El soldado se transforma en la criatura mediante dos procedimientos distintos.  El primero es una serie de inyecciones con el suero ‘super soldado’ del General Ross, el cual comienza su evolución hacia una máquina militar.  La transformación final completa en la Abominación es el resultado de una transfusión de la sangre de Bruce Banner que le administra el poco ético Dr. Sterns.

El Hulk se puede convertir en Banner cuando la adrenalina que circula por sus arterias disminuye pero Blonsky no puede regresar una vez que acepta la inoculación.  Su cuerpo eventualmente reacciona ante la radiación mutando en una monstruosidad cuya columna vertebral y otros huesos (los cuales puede utilizar para destrozar a sus enemigos) sobresalen de su cuerpo, resultando en un mutante verde pálido que refleja los colores y un monstruo con poderes mayores que los del Hulk.

“Blonsky es un hombre de acción que no se impresiona fácilmente,” dice Roth.  “Él ha visto de todo; está aburrido y entonces ve al Hulk.  Comprende que este es un juego totalmente distinto y quiere participar en el mismo.  Quiere poseer ese poder.”

La condición de Bruce Banner ha complicado su duradero idilio con Betty Ross y, después de cinco años sin saber de él, encontramos a Betty tratando de olvidar el pasado.  El hombre que compite por su cariño se llama Leonard.  Leterrier sabía que necesitaba que la competencia por el amor de Betty fuera alguien que “es un poco mayor, alguien que Banner respeta.  Ese es el problema,” comenta el director.  “Leonard es un gran médico; es guapo y divertido.  Fue difícil encontrar a alguien con esas características.”

La búsqueda terminó cuando Norton sugirió al actor Ty Burell, con quien apareció con él en la reposición fuera de Broadway de la obra de Lanford Wilson Burn This en 2003 y a quien vimos en El Amanecer de los Muertos.

Clave para el argumento de Hulk:  El Increíble es la búsqueda de Banner de una cura que le permita reincorporarse a la sociedad.   Tim Blake Nelson interpreta al profesor Samuel Sterns, un biólogo celular que puede tener la clave de la búsqueda de Banner.  Sterns y Banner han estado en comunicación durante su exilio.  Aunque no se conocen, Banner piensa que la investigación de Sterns podría llevar a un antídoto.  Lo que Banner ignora es que lo que Sterns realmente desea es crear más versiones del infectado científico.

“Sterns es brillante pero no tiene ética,” explica Nelson.  “No creo que Sterns se considera un villano.  Es más, debido a que es tan brillante y está tan convencido de su genialidad, no presta atención a la moral.  Mientras continúe descubriendo y trabajando en campos inexplorados piensa que su vida tiene sentido.  No le preocupa lo que es o no bueno.”