En esta quinta entrega de la franquicia EL JUEGO DEL MIEDO V, Hoffman es aparentemente la única persona que queda viva para continuar con el legado de Jigsaw. Pero cuando su secreto se ve amenazado, Hoffman debe salir a la caza para eliminar todo aquello que aún queda pendiente.

"¿Qué diablos está pasando? ¿Dónde estoy? "

Esas palabras, pronunciadas a los dos minutos de comenzada  EL JUEGO DEL MIEDO  del 2004, expresan las emociones primarias (la confusión desesperada, la terrible sensación de impotencia y puro terror asolado por el pánico) que se hallan en el corazón de la franquicia de EL JUEGO DEL MIEDO  de Lionsgate y Twisted Pictures; emociones que son la clave de su fenomenal éxito.

Las películas de EL JUEGO DEL MIEDO  se basan en las maquinaciones de Jigsaw, un enfermo terminal de cáncer con una exigente agenda moral y que es un genio terrible creando juegos de supervivencia "jugados" con quienes considera que  han dejado de apreciar y valorar el don de la vida. La tensión y la inventiva crecen con cada película de la franquicia de EL JUEGO DEL MIEDO, que ha sabido llegar a la sensibilidad  millones de personas en todo el mundo y ha recogido la posta de las series clásicas de terror como Halloween y Nightmare on Elm Street para convertirse en un referente cultural, así como en la más rentable franquicia de películas de terror, tanto en cine como en DVD, de la historia.

Hasta la fecha las cuatro películas de EL JUEGO DEL MIEDO han obtenido más de 553 millones de dólares en todo el mundo en el cine y las ventas de DVD ascienden a más de 24 millones de unidades. Esta franquicia ha llevado a Lionsgate a ser el principal estudio de películas de terror de la actualidad, con el puesto número 1 en el ranking de taquilla y ventas de DVD.

EL JUEGO DEL MIEDO  hizo su estreno mundial en el 2004 en el Festival de Cine de Sundance como parte del programa “Park City at Midnight”. Geoffrey Gilmore, director del Festival, quien organiza este evento anual, recuerda que quedó impresionado por la manera en que estos realizadores debutantes manejaban tanto las formas como el contenido.

"EL JUEGO DEL MIEDO atrapó al espectador desde el primer cuadro, fue audaz e inteligentemente construida y completamente aterradora", comenta. "Pero lo que realmente marcó la diferencia fue la seriedad moral de EL JUEGO DEL MIEDO. Esta película no sólo quiere asustar, sino hacer pensar acerca de lo que uno haría para mantenerse vivo. Esto no es algo trivial a tener en cuenta en el mundo de hoy, ya sea como individuo o como miembro de la sociedad."

Con el correr de la serie, cada película ha ahondado cada vez más en las creencias y la cosmovisión de Jigsaw. Leigh Whannell, creador de la historia original con el director James Wan y autor y coautor de los guiones de  EL JUEGO DEL MIEDO,  EL JUEGO DEL MIEDO II y  EL JUEGO DEL MIEDO III  nos dice: “El cáncer de Jigsaw le ha llevado a pensar mucho sobre lo que significa estar vivo y cuán cerca estamos de la muerte en todo momento. Pero él no es alguien que se conforma con un simple "Carpe Diem" y un viaje a Europa. El concepto de valor de la vida se convierte en un trampolín para ver otras elecciones morales personales como el perdón versus el castigo. Jigsaw sigue indagando en estas cuestiones, lo que se convierte en el material que da origen a sus juegos. Y aunque resulte tan retorcido como estos juegos, su intención es ayudar a la gente. Entre su inclinación filosófica y su visión enfermiza del altruismo, me gusta pensar que Jigsaw es algo único en el universo de terror".

La franquicia de EL JUEGO DEL MIEDO  ha formado parte de una ola de películas de terror que ha sido favorablemente comparada con el cine independiente de terror de la década del 70, una conexión que fue puesta de manifiesto en el verano de 2007 en el New York’s Museum of the Moving Image en una serie titulada "Es sólo una película: Películas de terror de la década del 70 y de hoy".

Fue una retrospectiva que duró seis fines de semana y trazó una línea entre las películas Last House on the Left de Wes Craven (1972) y Texas Chainsaw Massacre de Tobe Hooper (1974), que conmocionaron al público de la época por la abundancia de sangre y por su exploración del  comportamiento humano, y las películas de la época de EL JUEGO DEL MIEDO, incluida EL JUEGO DEL MIEDO II de Darren Lynn Bousman, que contiene imágenes e historias que han dejado aturdidos y aterrados a los espectadores de hoy y con ganas de más, al igual que a los espectadores de  la década de 1970. "Es sólo una película" presentaba pares de películas características de cada época. EL JUEGO DEL MIEDO II fue presentada junto a Clockwork Orange de Stanley Kubrick.

Al anunciar la serie en junio de 2007, David Schwartz, el Jefe Curador del Museo, dijo: "Estas películas tienen una estética considerable e interés cultural, ya que reflejan claramente los temores de la vida contemporánea.... Por supuesto somos conscientes de que estas películas contienen imágenes inquietantes, a menudo impactantes, pero son poderosas precisamente porque tocan nuestras más profundas ansiedades."
Livia Bloom, Curadora Asistente del evento, también opinó: "Los realizadores de esta serie utilizan el género de terror como un marco comercial para hacer películas inteligentes, a menudo subversivas. Su trabajo examina preocupaciones psicológicas profundas y realiza comentarios sobre cuestiones sociales y políticas de actualidad." Bloom señaló que en las “sorprendentes escenas de tortura” de EL JUEGO DEL MIEDO  encontró “semejanzas con la vida en tiempos de guerra y agitación".

La coherencia temática y la estilística de la serie EL JUEGO DEL MIEDO  le debe mucho a la administración y la participación del equipo formado por los creadores de EL JUEGO DEL MIEDO  James Wan y Leigh Whannell; el escritor y director Darren Lynn Bousman, que se unió al equipo de EL JUEGO DEL MIEDO  II; los productores Oren Koules, Mark Burg y el fallecido Gregg Hoffman, y los productores ejecutivos Stacey Testro, Peter Block y Jason Constantine.

El equipo creativo clave ha estado con la serie desde el principio, e incluye al director de fotografía David A. Armstrong; al diseñador de producción y actual director David Hackl; al editor Kevin Greutert  y al compositor Charlie Clouser, quien fue miembro de la banda Nine Inch Nails .

Otro miembro importante del equipo de EL JUEGO DEL MIEDO es el actor Tobin Bell, quien ha interpretado a Jigsaw a lo largo de toda la franquicia. En un ensayo sobre películas de terror contemporáneas del  7 de septiembre de 2007 publicado en el L.A. Weekly, el crítico Thomson Lucas escribió: “Tobin Bell es una maravilla interpretando a Jigsaw, es el mejor  antihéroe del terror desde que Anthony Hopkins interpretara a Hannibal Lecter".

Las películas EL JUEGO DEL MIEDO  revelan gradualmente sus argumentos que son tan intrincados como los juegos de Jigsaw. La serie parece ser un rompecabezas aun mayor, con cada nueva película que se une en cierto modo con su predecesora. Con el estreno de  EL JUEGO DEL MIEDO V  para Halloween de 2008 echamos un vistazo a las películas anteriores  para saber “¿dónde estamos?”, parafraseando a las víctimas de Jigsaw.