Cuando se habla de alimentos transgénicos nos estamos refiriendo a aquellos tipos de alimentos que han sido elaborados a partir de un organismo genéticamente modificado.

Un Organismo Genéticamente Modificado cuyas siglas son OGM es cuando mediante técnicas de Ingeniería Genética (también llamadas técnicas de ADN recombinante) se les ha incorporado en su genoma nuevos genes procedentes de otros organismos o se han modificado los genes propios.

Generalmente, un alimento transgénico posee una combinación nueva de material genético buscando que esta le confiere nuevas propiedades (las más comunes son resistencia a plagas, resistencia a herbicidas, producción de sustancias de interés nutricional, organoléptico o farmacológico).

Esto implica que se ha modificado el material genético original del animal o planta del cual proviene el alimento o alguno de los ingredientes que contiene, o bien que se ha modificado el material genético de alguno de los microorganismos implicados en el proceso de elaboración del alimento.

Esta práctica es habitual desde hace más de una décado por lo que es muy común encontrar en los supermercados alimentos que han sido modificados genéticamente dado el empleo de aditivos producidos industrialmente por microorganismos transgénicos en la fabricación de múltiples alimentos de uso diario.