Dando Vida a Star Trek

Una vez que el reparto estuvo completo, lo mismo que sus personajes en la Academia de la Flota Estelar, los actores se sometieron a un riguroso entrenamiento para la acción que los esperaba, que consistiría desde una pelea en un bar hasta saltos de paracaídas desde módulos espaciales. 

Esto fue una parte central de la visión de J.J. Abrams de una película que él espera transporte al público a una nueva frontera de aventuras emocionantes y épicas.  “Quise que esta Star Trek tuviera una energía exuberante nunca antes vista, con más énfasis en la acción, la aventura y el espectáculo.”

Para preparar a los actores para las muchas secuencias de acción en planetas extraterrestres y naves espaciales enemigas, el coordinador de las acrobacias Joey Box trabajó en su entrenamiento físico.  

Uno de los temas más interesantes de Star Trek es cómo los seres humanos utilizan el ingenio, la pasión y el optimismo para intentar resolver problemas aparentemente imposibles.  Asombrosamente, el rodaje que recreó un cosmos a miles de años luz de distancia de la Tierra se filmó casi totalmente en el sur de California y no en foros de filmación sino en exteriores prácticos, lo cual significa que los miembros del equipo técnico transformaron lugares como una destilería de cerveza en un cuarto de máquinas y un estadio de béisbol en un desolado planeta glacial.

Al igual que el capitán de una nave, Abrams se rodeó de personas que cuentan con toda su confianza:  el director de fotografía Dan Mindel (Misión:  Imposible III; Domino-Justicia a Sueldo, La Llave Maestra, Shanghai Kid); las editoras fílmicas Maryann Brandon y Mary Jo Markey (Misión:  Imposible III, las series de televisión Alias y Felicity); el diseñador de la producción Scott Chambliss (Misión:  Imposible III, la serie de televisión Alias); y un nuevo miembro del grupo, el diseñador del vestuario Michael Kaplan (Soy Leyenda, Miami Vice, Sr. & Sra. Smith, La Habitación del Pánico, El Club de la Pelea, Flashdance).  También colabora nuevamente con Abrams el supervisor de efectos especiales Roger Guyett de Industrial Light & Magic, quien ha trabajado en algunas de los filmes de aventuras más ambiciosos de los últimos años, incluyendo la serie de películas de Los Piratas del Caribe, La Guerra de las Galaxias:  Episodio III y varias de las cintas de la serie de Harry Potter.  Guyett también fue director de la segunda unidad.

El diseñador de la producción Scott Chambliss fue el responsable de renovar el diseño del U.S.S. Enterprise, en especial su puente de mando, el nervio central de la aeronave donde los oficiales la impulsan a través de las estrellas.  “La primera regla fue que quisimos rendir tributo al gran optimismo de la serie de televisión original y la idea llena de esperanza que la tecnología es beneficiosa para la humanidad,” explica Chambliss. 

“Quisimos evitar visiones tenebrosas y mórbidas del futuro que últimamente han ganado popularidad en la ciencia-ficción porque Gene Roddenberry le dio un tono y mensaje diferente.”
“También quisimos equilibrar ese optimismo con un funcionamiento realista para todo en el foro, donde todo parece que funciona, lo cual es muy importante para J.J.,” continúa el diseñador.  “Nuestro Enterprise se basa en la labor de los grandes diseñadores de los 1960s como Pierre Cardin y también en la realización de Stanley Kubrick 2001-Odisea del Espacio, rindiendo homenaje a esas sensibilidades pero sin copiarlas.”

Chambliss colaboró estrechamente con el supervisor de efectos visuales Roger Guyett.  “Scott y yo conversamos extensamente sobre el método más eficiente para construir físicamente y que añadiríamos sintéticamente después,” observa Guyett.  “De esa manera, por ejemplo, construimos el puente de mando del Enterprise sabiendo cómo se vería la ventana principal.”

Hay un marcado contraste entre la belleza y estilo del Enterprise y la amenaza gigantesca y tétrica del Narada, la nave de los Romulanos.  Los miembros del equipo técnico disfrutaron con la oportunidad de diseñar una nave nunca antes vista y totalmente fuera de lo común como el Narada.  “Fue una oportunidad de hacer énfasis en la cultura de los Romulanos, quienes están relacionados con los Vulcanos en su pasado pero han permitido que las emociones los dominen, creando una sociedad totalmente diferente,” comenta Chambliss. 

“Los Romulanos son volátiles y violentos, así que pensamos que su nave debía ser como un organismo vivo y respirante.”

Para la creación del Narada, Chambliss se inspiró en el arquitecto español Gaudí, a quien le gustaba revelar la estructura interna de los edificios.  “Comenzamos con la idea de mostrar los cables y tuberías como si fueran los ligamentos, tendones y nervios de la nave,” agrega él.  Una vez diseñada la arquitectura gigantesca de la nave, Chambliss construyó la enorme nave en uno de los foros de sonido más grandes de los Estudios Paramount.

Aunque las tareas más extensas del departamento de diseño fueron el Narada, el Enterprise y el Kelvin, también diseñaron naves más pequeñas, en especial una nueva versión del trasbordador Starfleet y la nave ‘Jellyfish’ de Spock. 

“Diferentes directores artísticos fueron responsables de cada nave,” explica Chambliss.  “Dennis Bradford fue responsable del Enterprise y el Kelvin; Gary Kosko supervisó todo lo relacionado con los Vulcanos y Curt Beech fue responsable de todos los trasbordadores.  Todos fueron supervisados por el director artístico Keith P. Cunningham.  Junto con nuestra decoradora de foros, Karen Manthey, este grupo contribuyó enormemente al aspecto final de la película.”

Uno de los atractivos de Star Trek es la diversión de descubrir nuevos planetas y seres extraterrestres nunca antes vistos.  Para que la emoción de explorar las estrellas fuera importante a lo largo de la película, Abrams se aseguró que se crearan medioambientes planetarios realistas desde el rocoso y seco planeta Vulcan a los lejanos glaciales de la remota Delta Vega.

En los estacionamientos del Estadio Dodger en el sur de California, que cuentan con suficiente espacio para crear un planeta completo, Chambliss y su equipo de diseñadores crearon enormes glaciales en un área de 50 x 125 pies y la llenaron de ‘nieve’ (hecha de productos de papel biodegradable) y usaron ocho gigantescas máquinas de viento para crear los estragos de una ventisca helada.  

En el Estadio Dodger también se construyó la plataforma de instrucción suspendida en el aire que sirvió para la primera misión importante del Enterprise cuando su tripulación realiza un audaz ‘salto en el aire’ hacia una situación ferozmente hostil.  Chambliss construyó literalmente en el aire su foro, a 16 pies sobre el suelo y lo cubrió con una superficie de caucho que permitió a los actores y dobles caer y dar volteretas sin lastimarse. 

Aquí también se usaron enormes máquinas de viento para simular la atmósfera volátil de la plataforma y el reparto usó arneses y alambres que le permitieron lanzarse de paracaídas sin peligro y pelear sobre la plataforma sin caer al abismo.

Mientras tanto, para hacer las veces del planeta Vulcan, otro lugar importante en la trama, la producción utilizó el Vasquez Rocks Natural Area Park en Agua Dulce, con formaciones geológicas únicas que ya forman parte de la leyenda de Star Trek, ya que allí se filmaron numerosos episodios de la serie de televisión durante los 1960s.

Uno de los lugares menos vistos dentro del U.S.S. Enterprise es la Sala de Máquinas, donde el ingeniero jefe mantiene mágicamente la nave a flote sin importar que tipo de ataque sufra la nave.  En Star Trek, el joven Scotty accidentalmente es tele transportado dentro de un ducto de refrigeración.  Esas escenas se rodaron en la destiladora de cerveza Budweiser en Van Nuys, California.  

El vestuario de la tripulación del Enterprise es uno de los más recordados instantáneamente en la historia del cine y la televisión.  Así que la tarea del diseñador del vestuario Michael Kaplan fue enorme pero también sutil, mientras trabajaba contra el reloj para crear miles de atuendos que actualizaran lo conocido y reflejaran  la visión de J.J. Abrams de un futuro brillante y positivista lleno de estilo y funcionalidad.

Kaplan anteriormente ganó el premio de la Academia Británica de Cine y Televisión por su diseño del vestuario de otro clásico futurista, la realización de Ridley Scott Blade Runner y más recientemente diseñó el vestuario de la película de Francis Lawrence Soy Leyenda lo mismo que de otras cintas como Sr. & Sra. Smith, El Club de la Pelea y Miami Vice.  “Fue realmente el entusiasmo, energía y simpatía de J.J. lo que me hizo aceptar el proyecto,” dice él.  “Vio mi falta de conocimiento sobre Star Trek como una ventaja porque él quería que los diseños fueran novedosos y originales.  Me gustó ese punto de vista.”

Pocas historias demuestran la velocidad de la evolución de los efectos visuales en las últimas décadas mejor que Star Trek.  La serie de televisión original se creó usando foros de cartón, luces intensas y un presupuesto mínimo.  Después, con el advenimiento de 2001-Odisea del Espacio, La Guerra de las Galaxias, Alien y otras producciones con novedosos efectos especiales, las primeras películas de Star Trek aprovecharon los adelantos tecnológicos, usando tecnología futurista que el público televidente nunca se había imaginado.

En cierto sentido, esa evolución llega a su conclusión lógica con este Star Trek en el que Industrial Light & Magic colaboró con J.J. Abrams para crear la aventura más espectacular de Trek que hayan visto.  El Supervisor de Efectos Visuales Roger Guyett, quien colaboró anteriormente con Abrams en Misión:  Imposible III, fue el responsable de la creación de la selección cosmológica de efectos para el nuevo Star Trek.

Cuando llegó el momento de generar los efectos visuales para las escenas de batallas espaciales, persecución de criaturas y catástrofes planetarias, Abrams le pidió un elemento esencial:  realismo.  “Quise darle realismo físico a los viajes del Enterprise y crear un espectáculo impresionante pero no quise que los efectos parecieran o fueran más importantes que los personajes en la nave.  Roger es la persona que podía usar brillantemente los efectos para combinar la estética y la trama de la película,” dice el director.

Guyett utilizó todos los elementos disponibles en el arsenal de efectos, explorando tanto lo último en la tecnología, incluyendo las técnicas de simulación que desarrolló para Transformers y los efectos ópticos de la vieja escuela usando miniaturas y perspectivas.

Concluye Abrams, “Aunque son extraordinarias, las naves no son lo que es realmente importante sino quiénes están a bordo de ellas.  La acción y la aventura en esta película es emocionante porque nos identificamos y nos importan los personajes a bordo del Enterprise.  Queremos formar parte de la tripulación; queremos estar junto a ellos en la nave; queremos acompañarlos en sus viajes a través de las galaxias y en sus aventuras asombrosas y entretenidas.  Y esa fue nuestra misión en cada aspecto de la producción.”